マオリ文化とラグビー……HAKAは勇気への敬意
オールブラックスが試合前にやる有名な「ハカ（HAKA)」は、マオリ族のウォークライ（闘いの踊り）。自分たちの強さを示して、相手に対等に闘う勇気があるかと挑戦する儀式。それは、相手の強さや勇気への敬意も示しています。
オールブラックスだけではなく、部族やチー毎に独自のHAKAを持っていて、学校でもクラブチームでもやるし、ラグビー以外のスポーツでもやります。
ポリネシア系の民族は皆、ウォークライの慣習があるので、フィジー、サモア、トンガなども試合前にやりますね。マオリのHAKAに比べると、どれももっとアッサリしている感じです。リズム、ビート、迫力など、やっぱりオールブラックスのが一番カッコいい。ひいき目でなしに。
オールブラックスは、現在２種類のHAKAを持っていて、試合によって、どちらかを使い分けています。
HAKAのリーダーはマオリの選手が努める「掟」になっていて、チーム・キャプテンやゲーム・キャプテンとは別です。最近は、ウェプ選手がリーダーになることが多いです。小さな身体なのに、顔の表情など、すごい迫力があって、彼がHAKAをリードする時は特にワクワクします。
HAKAは元々マオリの慣習ですが、すでにNZ全体の誇りでもあるので、マオリ以外の選手も全く区別無くやります。こんな点が、ポリネシア系先住民とヨーロッパ系移民とで混在しながら国をつくってきたNZのユニークさ。
ラグビーというスポーツはイギリスでサッカーから派生して生まれ、今ではラテン系の国々やアジアや東ヨーロッパでも広がっているけど、明らかにコモンウェルス（イギリス連邦）系の国々の裾野が広いですね。
でも、同じくコモンウェルス系で盛んな（というか、それ以外のエリアではほとんど無縁な）クリケットと比べると、ラグビーはポリネシア系民族にピッタリ合ったスポーツなんだと思います。何と言っても激突するシーンが多い。ラグビーボールを介しているけど、明らかに格闘技。
マオリショーの歌や踊りは、素晴らしい歌声と軽快なステップ、ポイや槍、棒や手斧を見事な手さばきで動かす技など、見ていてとても楽しいものですが、実はそれがすべて闘いの修練から来ていることを、観光客のどれだけが気づいているでしょうか？ 私は、マオリショーを見る度に、「う〜ん、この民族は男も女もウォーリアーズとして生まれ、育ち、その鍛錬をこんなに楽しそうに歌と踊りで織り込んでいくんだ！」と思ってしまいます。
ヨーロッパのスポーツ（遊び）とマオリの闘争本能が、これ以上望みようの無い組み合わせで合体したのだから、ラグビーが「国技」になるわけですよね。
