part 1. 時差
電話が鳴って、受話器に飛びついたら、聞こえてきたのはルイーズの声。シドニー在住の、ポールの妹。「元気？」「うん、まあまあ…」の挨拶の後、「ポールはいる？」
ポールの誕生日に、必ず電話してくれるルイーズ。
この日、昼過ぎに仕事から帰ったポールは、また夜勤に備えて睡眠中。バースデーなのに、一番しんどいシフトの日に当たっちゃいました。
ルイーズも、ポールの仕事の時間の不規則さは知っているので、
「何時に電話すれば、話せる？」
「え〜とね、夕食の時間に起きるから、７時頃がいいかな。NZ時間のね」
「わかった。NZとシドニーは２時間違いね。じゃあ、その頃、またかけるね」
ポールにそれを伝えたけど、ルイーズからの電話は来ません。
「この時間は、彼女も忙しいんだよ」
ポールが仕事に出かけた11:00pm過ぎ。リリーン！
こんな時間に誰？……と受話器を取ったら、ルイーズでした。
「惜しいっ！ さっき出かけちゃったよ」
「え〜？ NZとの差が２時間でしょ……。」
「う〜ん、だから、NZの７PMはシドニーの５PM」
「あ〜！ プラス２時間じゃなくて、NZから２時間マイナスね。」
ルイーズ、ルイーズ……オーストラリアに何十年暮らしてるのに、それでも、やっぱり時差の計算、間違うんだ〜！？
結局、次の日の午後に首尾よく時間を合わせて、兄妹の会話タイムできました。
めでたし……めでたし……
